Desde el lado rojo del muro de Berlín, hasta los confines del telón de acero, los simpatizantes del martillo y la hoz desarrollaron una impresionante industria motociclista, que jugó un papel determinante en la consolidación de los llamados “países del Este”. De entre su completa gama de productos; por ser las motos que más se dispersaron en nuestro País, destacaría a la Jawa 634… ¡cómo!... ¿qué no te suena?... ¡si hombre! era aquella enorme moto Checa de dos cilindros a ciclo dos tiempos, que sumergía en una intensa nube de humo blanco azuloso las calles por las que circulaba.

De todos es conocido que el tiempo no pasa en balde y esta motocicleta, cuando entró en nuestro mercado, fue el ejemplo vivo de que este dicho suele ser realidad. La Jawa que os presento en este artículo, fue el fruto de una firma motociclista decadente que comenzaba a sufrir las consecuencias de un régimen gubernamental, que limitó la creatividad de su departamento de ingeniería; condición que le obligó a prolongar en el tiempo un concepto tecnológico más allá de lo prudente. Esta máquina fue denominada popularmente como Jawa 350, pero tenía un nombre comercial desconocido: se trataba del “modelo 634”.
Antes de iniciar el estudio de esta motocicleta, con la intención de centrarnos, creo adecuado que conozcamos algo de la dura historia que le tocó vivir a esta firma. Te cuento: los inicios motociclistas de nuestra protagonista se remontan a la posguerra de la primera contienda bélica mundial; etapa en la que tras la nueva redistribución de Europa, se fundó Checoslovaquia (actualmente la República Checa), que fue la cuna de la firma Jawa; en la que en breves años y con la intención de abastecer de medios de transporte económicos a los habitantes de ese país, tuvo lugar el nacimiento de multitud de firmas motociclistas. Dentro de su capital, Praga, vivía un avispado industrial llamado Frantisek Janecek. Este hombre tenía una habilidad, astucia y… prudencia fuera de lo común; cualidades que le habían permitido hacerse inmensamente rico. Frantisek sabía que el fruto de su ingenio debía ser protegido, por lo que hacía registrar todos aquellos inventos que desarrollaba, acción que hizo que llegase a tener miles de patentes. Como su dedicación había sido la industria armamentística, los principales inventos que tenía eran armas de guerra, pero llegado el año 1926, la fabricación de trastos de matar dejó de tener interés, por lo que sus instalaciones de Praga se vieron necesitadas de otros productos para poder subsistir. Tras tantear el mercado, la decisión final fue la de fabricar motos y, como en todo lo que hacía, las motos de Janecek debían ser las mejores.

El mayor peligro al que se enfrentaba, era que el tiempo que se tarda en desarrollar una moto es largo y jugaba en su contra que su experiencia en el sector de las dos ruedas era pobre. Así que la operación más inteligente que le vino a su poderosa mente, fue la de comprarle a la alemana Wanderer el proyecto completo de una avanzada moto de 500 cc, que por culpa de varios fallos de diseño, los había dejado al borde de la ruina en concepto de reparaciones en garantía. Para completar el lote, los de Wanderer, artos de esta moto y de todo lo que les unía a ella, accedieron a colocarle un paquete con todos los utillajes y matrices con las que se fabricaba dicha máquina. Lógicamente, nuestro hombre lo primero que hizo fue centrarse en solucionar los problemas mecánicos que tenía, mejorando a la vez tanto la parte ciclo como la estética, que fue modernizada; pudiendo presentar en el salón de Praga de 1929 la primera JAWA (JA.necek WA.nderer) de la historia. A partir de ese momento, la máquina entró con buen pie al mercado y en un breve periodo, esta recién nacida compañía puso en el mercado un extenso catálogo de motos que comprendía desde ligeras máquinas dotadas de ciclo a dos tiempos, hasta complejas bicilíndricas de cuatro tiempos y válvulas en cabeza, que lograron muchas victorias en competición. Esto hizo que Janecek ganase muchísimo más dinero… ¡pero!… al poco comenzó la invasión Nazi Alemana y nuestro hombre, que ya contaba con una edad avanzada, falleció de un cáncer de pulmón; tomando las riendas de la compañía su hijo el joven Frantisek, que llevaba años colaborando con su padre en la empresa.

Durante la contienda, Checoslovaquia fue colaboracionista del régimen Nazi, por lo que la fábrica Jawa cesó su producción motociclista, para volver a la industria armamentística, aunque en secreto continuaban desarrollando un nuevo modelo. Una vez finalizada la guerra, este país quedó dentro del telón de acero y en su reconstrucción, las industrias comenzaron por intentar cubrir las necesidades de transporte que tenían sus ciudadanos. Afortunadamente la Jawa 250 Perak, que ya estaba lista en la trastienda, llegó al mercado sin demora en el año 1946, para vender ¡más de 17.000 unidades! en ese ejercicio. Recordareis esta moto por que fue copiada por Derbi: se trataba del modelo que recibió el seudónimo de platillo volante. Posteriormente, los primeros años cincuenta fueron un periodo en el que estas firmas, que eran guiadas por un potaje de bolcheviques, soviets y revolucionarios de mente amplia y contundente determinación, evolucionaban tan rápido, que se pensaban que podían poner en jaque a todos sus competidores a nivel mundial y… si no llega a ser por el hermetismo en el que vivían sus fronteras, no se lo que podría haber pasado.

Lo cierto es que pasó el tiempo y tras varias décadas en las que la subsistencia en esa situación de aislamiento se hacía cada vez más dura, el panorama se les fue complicando; hasta que cuando finalmente estalló su planeta rojo, se dieron cuenta de que les esperaba un porvenir… por decirlo de algún modo, incierto. En los años sesenta la evolución de esta marca fue muy escasa; centrándose en las mecánicas de dos tiempos, por ser estas más sencillas de fabricar y mantener. Probablemente al estar al margen de los mercados libres, la falta de necesidad de competir y la escasez tanto de recursos, como de metas; hizo que nuestra firma protagonista perdiese su espíritu innovador y cuando en los años 80, comenzaron a soplar nuevos aires de “semi-liberalismo”, la compañía, animada, decidió modernizarse y presentó una moto con motor boxer, ruedas de aleación ligera y frenos de disco; pero su intento de innovación fue apuntillado por un gobierno tradicionalista, que basaba sus principios en que “si algo funciona bien ¿para que cambiarlo?”. Este triste episodio frenó la capacidad evolutiva de Jawa cuando más lo necesitaba, llevando al cabo de pocos años, a todos sus modelos a una precariedad tecnológica, que cuando finalmente el muro de la vergüenza de Berlín se fue a bailar con viento fresco y la Perestroika cambió de look, esta gran firma, que había fabricado a lo largo de su existencia nada menos que 3.600.000 motos, al no poder competir los modernos productos del exterior, tuvo que reducir su producción hasta niveles en los que fabricaba en un año, el mismo número de motos que tiempos atrás producía en una sola semana.

En la actualidad la firma Jawa se ha dividido en dos compañías: una de ellas continúa la fabricación de las 350 de dos cilindros… eso si, algo más modernizadas, algunos modelos de 125 y 250 de bonito aspecto y varias máquinas de 650 cc de carretera, custom y trail. La otra se centró en las motos para carreras sobre hielo, donde han sido imbatidos durante décadas. De momento, si deseas seguir la pista de Jawa, puedes visitar su web en: www.jawa.eu