Para Manuel Gómez Ysla no había otra marca ni otra cosa mas que la Vespa. Era su alma y su vida, su forma de vivir y de hacer. Se acostaba con Vespa y se levantaba con Vespa. Estaba entregado total y absolutamente a ella, sobre todo en el aspecto deportivo.

Para mí el mejor exponente de Vespa, tanto a nivel profesional y personal, deportivo y comercial, en cuanto corredor, distribuidor, vendedor, y reparador, ha sido él. En los años 60 y 70 fue el banderín fundamental de Vespa, su alma mater, y el artífice de toda la movida que hubo alrededor de la Vespa en aquella época. No había persona entonces que montase en Vespa, o que tuviera una relación con ellas, que no conociera a Manolo Gómez Ysla. Y afirmo, sin falsear la verdad, que él fue el artífice de que la Vespa fuera deportiva en nuestro país. Porque el que empieza de alguna manera ha hacer carreras y a participar con la Vespa en el tema deportivo es Manolo Gómez Ysla, sin género de duda ninguna. Y desde luego, en tanto que deportista, es el número uno de Vespa.

Los anteriores comentarios los hemos recogido de Manuel Santar, Manolo Santar para los amigos, un madrileño de seis generaciones que lleva cincuenta años metido en el tema del motociclismo, en el que ha hecho casi de todo. Ha participado en carreras, ha sido cronometrador, fue Presidente del Real Moto Club de España durante ocho años, ha sido Directivo de la Federación Española de Motociclismo, Delegado de España en los Campeonato del Mundo durante ocho o diez años, ha participado a nivel directivo en las Carreras de Motos de los Campeonatos de España, de Europa, y del Mundo, fue Director del Circuito del Jarama largo tiempo, etc.

En el año 63 o 64, recuerda Manuel Santar, hice prácticas en una agencia de matriculaciones que estaba por la zona de Atocha. Trabajaba allí un familiar de César Llopis, que fue Campeón de España de Regularidad, que montaba MV, pero también corría en Vespa.Entonces un día César me dijo que porqué no iba al Vespa Club, que estaba por allí cerca, en la calle Cenicero esquina con Atocha, al lado del Cine San Carlos. Y aparecí por allí un día, y empecé ha ir por allí. Era un local muy simpático, donde se reunía casi toda la gente que andaba alrededor de Vespa, tanto a nivel deportivo, como técnico,como comercial.Y ahí es donde conozco a todos los que entonces montaban en Vespa, y empezaban ha hacer carreras en Vespa. Y ahí es donde conozco a Manolo Gómez Ysla.

Para mí Manolo Gómez Ysla, nos sigue diciendo,ha sido el hombre que mejor ha manejado la Vespa, y el mejor piloto de Vespa. La prueba es que quedaba el primero en todas las carreras, o si nó el segundo. Recuerdo, por ejemplo, Las 20 Provincias, que fueron un invento de Vespa muy importante en aquella época en el aspecto deportivo. Eran unas carreras de regularidad,con cuarenta o cincuenta participantes, y un Comité de Carrera, del que yo formé parte dos años. Teníamos un equipo de veinte o veinticinco cronometradores, y todos los corredores tenían que ir en cada etapa haciendo dibujos con sus Vespas para poder entrar a la hora exacta en cada hito kilométrico exacto.Y eso era muy complicado, y eso Manolo Gómez Ysla lo hacía de maravilla.Era un gran relojero. Iba con su reloj y su cronómetro, con su retrofán como se llamaban entonces, que eran unos relojes grandes con una lupa, y con su rutómetro, que era un tinglado que montaba en la moto con una tira de papel como las que llevan las calculadoras con todos los tiempos apuntados, y ajustaba su velocidad tan perfectamente que si tenía que entrar, digamos, en un punto entre Sevilla y Córdoba a las 14 horas, 33 minutos, 15 segundos, él eso lo clavaba.

Era capaz de hacer, también, toda clase de diabluras con la moto. Y se metía en todos los charcos. Organizaba, por ejemplo, todo aquello que entonces se hacia en la Cabalgata de Reyes con las Vespas. Y nos decía, este año vamos ha ir de romanos, o el otro de indios,y nos vestía a todos de romanos, de indios, o de lo que él quisiera.
José Casado, asturiano y madrileño, industrial y empresario, es un apasionado de toda la vida a las motos. A los 15 años ya andaba por todas partes con una bicicleta con un pequeño motor, un Motor Ratón que así se llamaba, acoplado a la rueda delantera mediante un rodillo. A los 18 tuvo su primera moto, una Montesa Brío 80 que le regalaron sus padres cuando aprobó la carrera, y empezó a participar en rallys. Y desde entonces, y hasta que lo dejó, corrió con varias marcas y en distintos tipos de competición.

Cuando empezaron ha salir los Rallys de Vespa me dije, recuerda, pues voy ha participar. Porque con el coeficiente de Vespa parece que podías avanzar un poquito en más en las cronometradas. Y en uno de esos rallys es cuando conozco a Manolo Gómez Ysla, que corría con su Vespa. Luego surgió lo de Las 20 Provincias, y ahí Manolo iba con su equipo, en el que no estaba yo. Entonces, nos sigue diciendo, hicimos un equipo entre Gutiérrez de León, Cosano, y otros, patrocinados por Wynn, para poder ir. Me hice mi moto de competición, porque yo he sido siempre muy aficionado ha hacer transformaciones a las motos, pulir las bielas y los cilindros, mecanizar los cárteres y todo eso, y participamos en Las 20 Provincias cuatro o cinco veces. Y ahí, cuando íbamos por toda España corriendojuntos, es cuando con Manolo hago mucha amistad.Y desde entonces cada vez que había un rally de Vespa fuera de España me llamaba y me decía, Pepe, que te vienes conmigo, que vamos a tal sitio.
Hacíamos, por ejemplo, el Giro Trimare, el Circuito de los Tres Mares. Que era salir en un barco de Barcelona, que pasaba por Palma, Túnez, etc, y llegar a Génova, donde nos bajábamos con las motos. Y luego era recorrerse toda Italia, desde arriba hasta abajo, hasta el tacón, pasando por todos los sitios, Milán, Roma, de donde guardo el recuerdo inolvidable de haber entrado con mi Vespa en el Coliseo, Reggio Calabria, el Etna, Florencia, Venecia... y al final nos volvíamos, en barco otra vez, desde Génova a Barcelona.

Lo más importante que yo hice con Manolo, rememora José Casado, y que creo que fue lo más importante que él hizo en el aspecto deportivo, fue cuando participamos, a principios de los 60, creo, en un Rally de la Federación Internacional de Motociclismo cuyo destino era Moscú, en el que competían corredores de todos los países el Mundo, sobre todo de Europa, con todo tipo de motos. El ir en Vespa fue porque la Federación Española de Motociclismo, cuyo presidente era entonces Luis Soriano, lo decidió así porque Moto Vespa ponía las motos, las 150 que acababan de salir, y todo el equipamiento, y todos los patrocinios.
Recuerdo, continúa contándonos, que la Casa de las Maletas nos dio una maleta a cada uno, en una Casa de toda la vida que hacían los Blaiser a los jugadores del Madrid y del Atletic y tal nos hicieron un equipamiento de Blaiser, yen una Casa que hacían monos de trabajo nos hicieron un par de monos de competición para cada corredor, y también las camisas. La casa Dodge nos dejó un Dodge Familiar, que acababa de sacar, que es donde fueron el mecánico, el secretario, y el equipaje de todos. Y por nuestra parte compramos en Sepu cosas de Duralex y medias de cristal, porque nos dijeron que en Rusia esas cosas no las conocían, y era bueno que las llevásemos para regalar a las señoras, como así fue. Manolo era el capitán del equipo de España, y él fue el que organizó todo.

Eramos en total diez personas. Ocho corredores, para ir con las Vespas haciendo el Rally, Manolo Gómez Isla, Luisito Torres, y yo, por Madrid, por Barcelona un tal Balart, y por Sevilla vino untal Molina, que nos hizo sufrir lo que no estaba escrito durante todo el viajeporque se nos dormía encima de la moto, y teníamos que darle en el casco para despertarle, y otros.Yel mecánico y el secretario.