El último sábado de mayo del presente año, recibía el pistoletazo de salida el evento motociclista con más solera, el TT de la Isla de Man, que además, este año celebraba el centenario.

Agradecimientos a Carlos Gómez

HACE 100 AÑOS
Atrás muy atrás, queda el año 1907, cuando se dio el banderazo de salida a los primeros 25 pilotos que compitieron en el Tourist Trophy, fue en el circuito de St. John’s en la costa oeste de la isla, el martes 25 de mayo, a las 10 00 de la mañana, el principio de todo. Charlie Collier fue el primer piloto que escribió con letras de oro su nombre en el palmares del TT, consiguió la victoria a los mandos de una Matchless monocilindrica, motorizada por un JAP de válvulas en cabeza. En aquella época a los motores monocilindricos se les consideraba más efectivos que no los multicilindricos, este criterio se basaba prácticamente en la fiabilidad mecánica derivada de una menor complejidad, era por esta razón que los motores pluricilindricos recibían alguna que otra ventaja reglamentaria. Charlie Collier consiguió una media de 38,5 MPH de media (lejos, muy lejos del record actual) en las 10 vueltas que dio al circuito, en algunos tramos, como la subida a Greg Willey’s Hill se ayudaba de los pedales. Más tarde se prohibiría el uso de pedales con el fin de poder calibrar la verdadera potencia de las motocicletas y no el estado de forma de sus pilotos. A media hora de Collier llego la primera bicilindrica, una Norton (la cual aun hoy esta en perfecto estado de funcionamiento) con motor Peugeot V-Twin de 700 cc, pilotada por Henry Rembrant Fowler, quien tenia como mecánico a James Norton.

EL PRINCIPIO DE TODO
Esto solo es el principio, en la actualidad es impensable que un monocilindrico se lleve la victoria frente a los motores bi o tetra, pues no debemos olvidar que el actual circuito de la Montaña es rápido, muy rápido, con puntas que superan los 300 kph y media por encima de los 205 kph. El TT fue el embrión del actual Mundial de Velocidad, siendo la prueba más importante desde su primera edición allá por el año 1949 hasta el año 1977, año en el que perdió su status mundialista. Aun así no ha dejado de alimentar la épica y la leyenda motociclista, como las victorias en Formula 1 TT y Senior TT de 1978 y 1979 de Mike “The Bike” Hailwood a los mandos de una Ducati 900 SS y una Suzuki RG500 respectivamente, Tampoco debemos olvidar las 26 victorias de Joey Dunlop, el rey de la montaña, las cuatro victorias en un mismo año de Phil McCallen en 1996 o los tres hat trick consecutivos de David Jefferies, por citar algunos de los innumerables ejemplos.

PRESENTE Y FUTURO
En la actualidad quien marca el camino es John McGuinnes, el piloto de Morecambe cuenta con 13 victorias y con el actual record de vuelta rápida y primer piloto en superar la mítica barrera de las 130 MPH, dejándolo en 130.356 MPH, que consiguió en la segunda vuelta de la Senior TT en el año del centenario. En el futuro cercano, ¿quiénes serán los dominadores? Pues apunten bien estos nombres Ian Hutchinson (que este año logro su primera victoria en el TT en la carrera de Junior TT), Guy Martín (el piloto más rápido de la actualidad, este año en el Ulster Grand Prix logro una velocidad media de mas de 131 MPH), Donald Cameron, (según la prensa británica mejor road racer del año 2006,) Connor Cummins (el piloto local más rápido y joven),... son las jóvenes estrellas que apuntan muy alto, siempre y cuando las lesiones y las caídas les respeten.

EL CENTENARIO
Después de habernos metido un poco en materia, hablemos de lo que ha sido el centenario en sí. Este año Isla de Man estaba desbordada, la afluencia de espectadores fue masiva, triplicando incluso la población de la isla. La forma de llegar en moto es exclusivamente en ferry, y este año la compañía local de ferries, Steam Packet, tuvo un nefasto protagonismo, recibiendo cientos y miles de quejas debido a la anulación de reservas, el cambio de horarios y demás cosas sin previo aviso. Nosotros mismos fuimos algunos de los afectados, pues nos retrasaron varias horas la salida trastocándonos los planes de vuelta. Pero no dejemos que este lunar estropee lo que ha sido una fiesta mundial de la moto. Si en el TT ya se respira un ambiente especial, este año se ha multiplicado hasta llegar al infinito, se respiraba moto y pasión por la moto por todos los rincones de la isla. Los entrenos y las carreras fueron los protagonistas principales pero la lista infinita de actos alrededor de los mismos no les fue a la zaga, desde las pruebas de aceleración en Ramsey, al motocross en la playa de Douglas, los conciertos en Peel o la reunión del Club 59 en Laxey, no hay tiempo material para asistir a toda la oferta de acontecimientos que te brinda la isla durante el TT Festival. Por todas las carreteras de la isla te cruzas con decenas de motos sin el mayor problema, este año, por segunda vez, el tramo de la montaña es en un solo sentido, al igual que en el Mad Sunday, logrando así una menor accidentabilidad en este tramo.

LO QUE NOS PODEMOS ENCONTRAR
Entre las motos que nos cruzamos, o estaban estacionadas, nos encontramos con todo tipo de las mismas, desde el último modelo de cualquiera de los fabricantes hasta el primero. El ver rodar Velocette, Rudge, MV Agusta, Norton o Indian, por citar algunas maquinas, no es una excepción, es una regla. Junto a estas podemos encontrar las mas variadas café racer, destacando entre todas las TriTon, también podemos encontrarnos con multitud de preparadores, básicamente de chasis, con cualquier motor imaginable, las mas numerosas eran las Rickman, pero tambien Harris y Spondon. Durante el TT Festival, la Isla de Man no deja de ser el mayor escaparate mundial del motociclismo y de todo lo vinculado a este.

PASEANDO POR LA ISLA
Durante las mañanas o incluso después de los éntrenos aprovechábamos para hacer un poquito de turismo por la isla, el interior de la misma es precioso, de cuento de hadas con bosques preciosos, pantanos y suaves colinas, un paisaje de ensueño. Por estas zonas las carreteras son mas bacheadas y más estrechas que por donde tiene lugar el TT, pero son encantadoras, eso sí, hace imprescindible el tener un mapa de la isla para no perdernos y no dar vueltas innecesarias aunque bellísimas. También nos será de gran utilidad a la hora de moverse hacia diferentes tramos del circuito mientras las carreteras están cerradas. Una de las ventajas del Circuito de la Montaña es lo largo que es, y se preguntaran por que, pues muy sencillo por que puedes ir varios años sin repetir lugar de visionado de la carrera o entreno, en muchos de ellos se te pondrán los pelos de punta al verles pasar a una velocidad endiablada a escasos centímetros de tu cara, otro de los encantos del TT, no lo negaremos.

POR AMOR A LA MOTO
Describir el ambiente y la atmósfera del TT con palabras es harto difícil, hay que ir, es la verdadera catedral y meca del motociclismo mundial no debemos negarlo, y uno de los pocos sitios donde aun encuentras pilotos que corren por amor a la moto, como me decía mi amigo y piloto del Argentine Man TT Team, David Paredes, una vez acabado el TT y de paso por Barcelona: “Carlos, ¿qué más le puedo pedir a Dios si me permite correr en la Isla?. Toda una declaración de principios de lo grande que es el TT, el Tourist Trophy esta garantizado para los próximos 20 años, no tenemos excusa para no ir, y... ¿Vds se lo van a perder? El día que deje de celebrarse el TT, ojala no llegue, perderemos algo mas que una carrera de motos, no lo duden. Larga vida al Tourist Trophy.